Các tác động của phân ly có thể bao gồm phân ly cảm giác, ảo giác, hưng cảm, chứng bất thế, giảm đau và mất trí nhớ.[5][6][7] Các đặc điểm đặc trưng của gây mê phân ly được mô tả là chứng bất thế, mất trí nhớ và giảm đau.[5] Theo Pender (1972), "nhà nước đã được chỉ định là gây mê phân ly vì bệnh nhân thực sự có vẻ tách rời khỏi môi trường của bản thân." [8] Cả Pender (1970) và Johnstone et al. (1959) báo cáo rằng bệnh nhân được gây mê do ketamine hoặc phencyclidine dễ bị cử động và không có ảo giác (hoặc "giấc mơ" [9]) trong và sau khi gây mê. Một số bệnh nhân thấy ảo giác là khá hưng phấn trong khi những người khác thấy chúng là khó chịu.

Ở liều dưới mức gây mê, các chất ảo giác phân ly làm thay đổi nhiều quá trình nhận thức và nhận thức tương tự bị ảnh hưởng bởi các thuốc gây ảo giác khác như mescaline, LSD và psilocybin; do đó chúng cũng được coi là chất gây ảo giác và chất thức thần.[10][11][12][13] Có lẽ sự khác biệt chủ quan đáng kể nhất giữa các nhà phân tán và ảo giác cổ điển (như LSD và mescaline) là các tác động phân ly, bao gồm: phi cá nhân hóa, cảm giác không thật, bị ngắt kết nối với chính mình hoặc không thể kiểm soát hành động của bản thân; và sự ghê tởm, cảm giác rằng thế giới bên ngoài là không thật hoặcchính mình đang mơ.[14]

Trong các thử nghiệm lâm sàng của minocycline 150 ngày   mg/ngày cho những người tình nguyện khỏe mạnh, 50% cho thấy sự phân ly ("xa cách") và 13,3% cho thấy hưng phấn.[15]

Sử dụng để giải trí

Một số loại thuốc phân ly được sử dụng trong giải trí. Ketamine và nitơ oxit là thuốc câu lạc bộ. Phencyclidine (PCP hoặc bụi thiên thần) có sẵn dưới dạng thuốc đường phố. Một số người dùng siro ho dựa trên Dextromethorphan (thường được dán nhãn DXM) được sử dụng bởi một số người dùng ở mức cao hơn mức khuyến nghị về mặt y tế cho các hiệu ứng phân ly của họ. Trong lịch sử, chloroform và dietyl ete đã được sử dụng để giải trí (như dioxoxit nitơ, trong các bữa tiệc khí cười).